Ipak, poslednjih sto godina šume nestaju brže nego ikada u istoriji čovečanstva.

KOLIKO JE ŠUMA NEKADA BILO?

Naučnici procenjuju da je pre nekoliko hiljada godina gotovo polovina kopna na Zemlji bila prekrivena šumama. Međutim, tokom razvoja civilizacije, poljoprivrede i gradova taj prostor se stalno smanjivao.

• Početkom 20. veka šume su pokrivale oko 5,2 milijarde hektara planete.
• Početkom 21. veka (oko 2000. godine) ostalo je približno 4,1 milijarda hektara.
• Danas je pod šumama oko 4 milijarde hektara, što je oko 31% kopna na Zemlji.

Drugim rečima, tokom jednog veka nestalo je više od milijardu hektara šuma – površina veća od cele Evrope.

KOLIKO BRZO ŠUME NESTAJU?

Prema podacima međunarodnih organizacija za zaštitu prirode, svake godine na planeti nestane oko 10 miliona hektara šuma.

To znači da se godišnje izgubi šuma veličine jedne države kao što je Portugalija.

Još jedan zanimljiv način da se to zamisli - svake minute na Zemlji nestane šuma površine oko 30 fudbalskih terena.

GDE ŠUME NESTAJU NAJBRŽE?

Najveći gubici dešavaju se u tropskim šumama, naročito u:

• Amazoniji u Južnoj Americi
• centralnoj Africi
• jugoistočnoj Aziji

Razlozi su uglavnom isti: širenje poljoprivrede, seča drveta, rudnici i izgradnja puteva.

KAKVA SU PREDVIĐANJA?

Ako bi se šume nastavile uništavati sadašnjim tempom, naučnici procenjuju da bi do kraja ovog veka mogla nestati još stotine miliona hektara šuma.

Ipak, postoje i dobre vesti. Mnoge zemlje danas:

• pošumljavaju ogromne površine
• štite stare šume kao nacionalne parkove
• obnavljaju šumske ekosisteme.

Cilj je da se u narednim decenijama uspori nestajanje šuma i vrati deo izgubljene prirode.

ZAŠTO SU ŠUME VAŽNE?

Šume nisu samo skup drveća. One su ogromni živi sistemi koji:

• proizvode kiseonik
• čuvaju vodu u zemlji
• štite zemljište od erozije
• ublažavaju klimatske promene
• i predstavljaju dom za više od 80% kopnenih vrsta na planeti.

Zato se danas sve više govori o jednostavnoj, ali važnoj poruci - čuvanje šuma znači čuvanje života na Zemlji.